Najčešće su u pitanju lekovi na recept za srce, trombozu, astmu i hronične bolesti, koji u Makedoniji nisu na pozitivnoj listi ili su preskupi. Graničari na prelazu Blace – Đeneral Jankovići često čuju da putnici idu „do Elez Hana (Đeneral Jankovići, prim.red.), po lekove“. Đeneral Jankovići su prvi grad na kosovskoj strani, udaljen pet-šest kilometara od makedonske granice, dok neki pacijenti putuju i do Uroševca, kombinujući nabavku lekova sa šopingom.
Na prelazu Tabanovce sledi slična praksa prema Srbiji, sa destinacijom Vranje. Ne postoje zvanični podaci o broju Makedonaca koji kupuju lekove u inostranstvu, njihovim mesečnim terapijama ili ukupnoj sumi novca koja se godišnje „odliva“ iz zemlje.
Pacijenti ističu da je u Makedoniji lek „Xarelto 15 mg“ znatno skuplji nego na Kosovu i u Srbiji. Skopljanin Dragan M. kaže da kutija u njegovoj zemlji košta oko 2.907 denara, dok je na Kosovu cena od 1.200 do 1.500 denara, odnosno više od duplo jeftinije.
Slična iskustva imaju i pacijenti koji koriste lekove za kolitis ili hronične plućne bolesti, poput Salofalka 500 i inhalacionog spreja „Spiolto Respimat“. Lekovi su često skuplji ili nedostupni u apotekama u Makedoniji, dok su na Kosovu i u Srbiji jeftiniji i lakše dostupni.
Farmaceuti i lekari u Makedoniji potvrđuju da „farmaceutski turizam“ postaje svakodnevica za mnoge pacijente. Prema Farmaceutskoj komori Makedonije, razlog su mali obim tržišta, uvozni troškovi i različite poreske stope, što utiče na cene lekova.
Politiku cena lekova u Makedoniji određuje Ministarstvo zdravlja, a dostupnost lekova kontroliše Agencija za lekove i medicinska sredstva (MALMED). Lekovi koji su na pozitivnoj listi imaju iste cene u svim apotekama, dok privatni lekovi mogu znatno varirati u zavisnosti od tržišnih uslova.
Direktor Fonda za zdravstveno osiguranje (FZOM) Sašo Klekovski najavio je da će 2026. godine pozitivna lista biti proširena tri puta, sa fokusom na lekove za kardiovaskularne bolesti, uključujući i „Xarelto“koji Makedonci trenutno kupuju dvostruko jeftinije u inostranstvu.
Izveštaj Svetske zdravstvene organizacije pokazuje da su troškovi zdravstvene zaštite u Makedoniji i dalje visoki, a plaćanja iz džepa pacijenata čine više od 40% ukupnih izdataka, što otežava jednak pristup lekovima, posebno za siromašnija domaćinstva, piše Radio Slobodna Evropa.
