Srpska pravoslavna crkva i njeni vernici danas, 4. avgusta, obeležavaju praznik posvećen Svetoj Mariji Magdaleni, u narodu poznatoj kao Blaga Marija.
Ova svetiteljka, jedna od najpoštovanijih u hrišćanstvu, bila je učenica i pratilja Isusa Hrista, prva svedokinja njegovog vaskrsenja i u pravoslavlju nosi naziv ravnoapostolske. Posebno se u narodu smatra zaštitnicom žena, a dan njenog praznika simbolizuje molitvu, mir i zaštitu doma.
Blaga Marija u narodnom predanju važi za sestru Svetog Ilije Gromovnika, zbog čega se njen praznik povezuje sa grmljavinom i olujama. Veruje se da, ukoliko na ovaj dan zagrmi, to znači da “brat i sestra razgovaraju”, pa ljudi izbegavaju da izlaze iz kuće ili stoje na otvorenom prostoru, kako bi se zaštitili od nesreće.
Običaji za Blagu Mariju prenose se s kolena na koleno.
U mnogim krajevima Srbije vernici na današnji dan ne rade teške kućne poslove niti poslove u polju. Zabranjeno je pranje veša, kuvanje, čišćenje i drugi poslovi, jer se veruje da bi svako delo moglo doneti nesreću, bolest ili kaznu svetiteljke. U nekim mestima postoji običaj da žene iznesu hleb i med na prag, uz tihu molitvu i reči zahvale, simbolično tražeći mir i blagostanje u domu.
Praznik nije označen crvenim slovom u crkvenom kalendaru, ali narodna tradicija mu daje izuzetno veliki značaj. Smatra se da se na Blagu Mariju izgovorena molitva ili iskrena želja posebno uslišava, pa mnoge žene danas odlaze u crkvu, pale sveće i tiho se mole za zdravlje porodice i ličnu sreću.
U pravoslavnoj ikonografiji, Sveta Marija Magdalena prikazuje se sa crvenim jajetom u ruci, prema predanju koje govori da je cara Tiberija u Rimu pozdravila rečima „Hristos vaskrse“ i darovala mu obojeno jaje kao simbol večnog života. Ova priča kasnije je postala deo vaskršnje tradicije farbanja jaja.
Blaga Marija u verovanju naroda spaja svetost i opomenu – ona je zaštitnica žena i doma, ali i svetiteljka koja kažnjava nepoštovanje njenog dana. Zbog toga vernici danas provode dan u tišini, molitvi i miru, negujući veru da će im sveta zaštitnica doneti blagostanje i spokoj u godinama koje dolaze.
